Masyarakat di seluruh dunia saat ini sedang ‘diajak’ untuk heboh dengan isu perubahan iklim. Bukan hanya karena ini menjadi sebuah ancaman bagi keberlangsungan makhluk hidup di bumi, melainkan juga ada banyak ‘keuntungan’ yang bisa diperoleh. Beberapa kalangan berpendapat, gerakan simbolis untuk melawan perubahan iklim hanya sebuah pemborosan anggaran dan sumber daya.

Terlepas dari itu, sebenarnya perubahan iklim memang sudah terjadi sejak zaman dahulu, tulis Richard Lindzen, Professor Atmospheric Sciences dari MIT dalam artikelnya. Misalnya adalah perubahan bumi menuju zaman es yang terjadi dalam siklus 100 ribu tahun. Sebelum zaman es, temperatur bumi lebih hangat dibandingkan sekarang, meskipun konsentrasi CO₂ pada waktu itu lebih rendah.

Meskipun terdapat  korelasi positif antara level CO₂ dan kenaikan temperatur, namun anomali rata-rata temperatur permukaan global yang terjadi saat ini menurut Lindzen, hanya sepertiga yang bisa dikaitkan dengan greenhouse effect, karena tidak terjadi peningkatan temperatur yang signifikan di daerah tropis, sehingga aktivitas antropogenik memiliki pengaruh yang kecil.

Adapun dampak yang kita rasakan saat ini, seperti mencairnya es di kutub, kekeringan dan banjir di beberapa daerah, coral bleaching, badai, wabah malaria, menurunnya biodiversitas, menurut Lindzen tidak bergantung pada anomali rata-rata temperatur permukaan global. Melainkan pada banyak variabel yang terdapat pada suatu daerah, seperti temperatur, kelembaban, persebaran awan, curah hujan, serta arah dan besarnya angin. Kita menyebutnya sebagai variabilitas iklim.

Baik lah, perubahan iklim dulu memang terjadi secara natural, namun apakah aktivitas manusia sama sekali tidak berpengaruh?

Zaman Es Diperlambat
Penelitian terbaru Andrey Ganopolsky dari Postdam Institute for Climate Impact Research di Jerman mengungkapkan, seharusnya bumi akan mengalami zaman es hanya dalam waktu 50 ribu tahun dari sekarang. Namun karena aktivitas antropogenik seperti pembakaran minyak, batu bara, dan gas, menyebabakan meningkatnya akumulasi CO₂ di atmosfer sebesar 1000 hingga 1500 Gigaton. Sehingga kondisi ini akan memperlambat zaman es di bumi hingga 100 ribu tahun ke depan.

Ini menunjukkan bahwa meskipun perubahan iklim terjadi secara alami, aktivitas manusia juga berpengaruh terhadap perubahan iklim. Penelitian tersebut diterbitkan di Jurnal Nature, Januari 2016.

Bumi yang kita huni telah mengalami 10 kali zaman es yang diikuti perubahan temperatur panas mendadak setelahnya hingga saat ini. Zaman es terakhir terjadi 12 ribu tahun yang lalu saat es menutupi Kanada, Eropa Utara dan Siberia.

Mungkin saat ini kita sedang berada pada pertengahan antara zaman es 12 ribu tahun yang lalu dan temperatur panas mendadak yang akan datang (entah kapan puncaknya). Kemudian 100 ribu tahun setelah itu bumi akan mengalami zaman es lagi seperti yang diperkirakan oleh Ganopolsky. Entah lah, Wallahua’lam.

Tak Perlu Histeris
Sehingga bijak sekali pendapat seorang aktivis lingkungan yang juga seorang gus, ketika saya temui tempo hari di sebuah pondok pesantren di Paiton, Probolinggo, Jawa Timur. Ia bilang, manusia harusnya tidak perlu menunjukkan kekhawatiran yang berlebihan terhadap perubahan iklim, karena pada dasarnya itu siklus normal bagi bumi. Kita tidak bisa mencegah terjadinya perubahan iklim. Yang bisa kita lakukan adalah melakukan adaptasi dan mitigasi terhadap perubahan itu.

Saya bukan sedang mewakili kelompok yang skeptis terhadap perubahan iklim, atau alih-alih kelompok yang pro. Saya masih mencerna. Ada ribuan probabilitas mengapa Tuhan menurunkan bencana pada suatu daerah. Ke semuanya bergantung pada individu yang mendiami daerah itu. Yang terpenting bagi kita sekarang adalah tetap menjadi manusia yang sadar diri dan bersyukur karena kita dititipkan di bumi. 

Misbahul Munir
Mahasiswa Jurusan Biologi ITS
Editor di ITS Online 
Anggota Youth for Climate Change (YFCC) Indonesia